۞ VISITE DE SABRATHA

Le forum et ses grands monuments ont peu à peu recouvert les habitations du premier établissement punique. Au début de notre ère, le forum était bordé sur ses grands côtés par les deux bâtiments de la vie civile : la curie et la basilique. Les petits côtés étaient occupés par les temples.

Le temple de Liber Pater était de loin le plus vaste (surface équivalente à celle du forum). C'était également le plus ancien (premier siècle après J.-C.). Il fut plusieurs fois remanié au cours du siècle et finit par suivre l'alignement du forum sur lequel il donnait directement.

Le théâtre de Sabratha est le plus grand d'Afrique : 92 mètres de diamètre et 22 mètres de haut. Grâce à d'importants travaux de restauration menés par des archéologues italiens en 1932 il restitue au visiteur l'ambiance et la magie du lieu. Actuellement il peut accueillir 1500 spectateurs, à l'origine il pouvait en accueillir 5000.

L'amphithéâtre se trouve à l'extérieur de la ville, sur l'ancienne route d'Oea (Tripoli). Il a été édifié au IIe siècle et pouvait contenir 10000 spectateurs. Deux profondes tranchées se croisent dans son arène, elles étaient autrefois couvertes d'un toit et permettaient les déplacement à l'abri des regards.

La basilique, construite au premier siècle, était à l'origine un édifice civil où se tenaient les procès et les négociations commerciales ouvertes au public. Elle est à plan rectangulaire, avec une colonnade intérieure supportant le toit. Après le tremblement de terre de 365 elle subit d'importantes modifications. Vers 450 l'édifice civil se transforme en édifice religieux. A l'intérieur de cet édifice disparate, le pavement de mosaïque était l'un des plus beaux de l'époque byzantine (visible au musée de Sabratha).