۞ VISITE DE CYRENE

Le temple d'Apollon est le plus ancien bâtiment de Cyrène. Construit au VIIe siècle, il a été entièrement remanié au IVe siècle après avoir subi de gros dommages lors d'un séisme. Il brûla lors de la révolte juive mais fut reconstruit par Trajan en 115-116.
A chaque reconstruction, on respecta l'aspect du temple ancien: c'est un temple dorique hexastyle tout à fait classique.
Devant le temple s'étendait une large esplanade sur laquelle se trouvait l'autel monumental.

La fontaine d'Apollon est sur la falaise derrière le temple. Elle a été aménagée pour divers usages pratiques ou cultuels et alimentait notamment les thermes de Trajan construits en 98.
Détruits eux aussi pendant la révolte juive, ils ont été reconstruits par les soins d'Hadrien en 119. Ils étaient alors particulièrement somptueux. Un large bain froid est encore aujourd'hui alimenté par la source d'Apollon.

Les Cyrénéens avaient construit à la fin du VIe siècle ou au début du Ve siècle, un temple dorique qui est le plus grand temple grec d'Afrique et dont les dimensions sont comparables à celles du temple d'Olympie (70x19m).
Le plan correspond à celui des temples majeurs de l'archaïsme et du classicisme grecs : colonnade dorique de 46 colonnes hautes de 9 mètres (8x17). L'assise intérieure est encore partiellement en place. Fort endommagé lors de la révolte juive, il fut restauré par l'empereur Hadrien qui avait une dévotion particulière pour Zeus olympien. Il y fit élever une statue de Zeus de 12 à 13 mètres de haut, copie de celle que Phidias avait réalisée pour Olympie. On en a retrouvé de nombreux fragments.

Le quartier où se trouve le forum était le coeur de la cité (l'acropole n'a pratiquement pas encore été fouillé). L'Agora est une vaste place dallée entourée sur trois côtés par les vestiges de bâtiments publics, temples et portique. Le quatrième côté longe une rue qui est l'axe principal du plan urbain.
Sur la place se dressaient deux autels monumentaux, un grand ex-voto élevé pour commémorer une victoire navale, une tholos qui pourrait être un sanctuaire de Déméter.
Apollon avait un temple à l'angle sud-ouest de la place. Le plus grand monument était le portique nord: une halle très large ouvrant sur l'extérieur par une colonnade continue.